口腔内の衛生状態が認知症に関係する理由としては、口腔内の慢性的な炎症や、咀嚼による刺激の減少が、脳の神経系に悪影響を及ぼすことが一因ではないかというものがあります。

また、口腔内の衛生状態が悪く、残存歯数が少ない高齢者は、外出の頻度が低いという報告もあり、他者との交流の機会が減少するために認知機能が低下する可能性も考えられています。

重度の口臭がある人たちの認知症発症リスクは3.8倍になったとの研究報告もあります。口腔ケアの重要性を再認識する必要がありそうです。